.... si cercava di comprendere la natura di alcuni tipi di interferenze che disturbavano le comunicazioni transoceaniche. Presso i "Bell Laboratories", a Holmdel nel New Jersey, lavorava un giovane ingegnere di nome Karl Jansky che venne incaricato della costruzione di un rudimentale radiotelescopio, dotato di un'antenna orientabile, per ricevere la frequenza di 20,5 MHz con l'obiettivo di individuare la natura di quelle interferenze.
Operando con questo strumento, Jansky ben presto si accorse che dall'altoparlante del ricevitore, collegato all'antenna, usciva un debole segnale, una sorta di fischio. Sul momento, egli lo attribuģ ad interferenze provenienti dal Sole, ma misure pił accurate, effettuate in seguito, mostrarono in modo inequivocabile una periodicitą di 23 ore e 56 minuti con un ritardo di 4 minuti rispetto alle canoniche 24 ore giornaliere e ciņ escludeva la natura solare del disturbo. Il grafico di Jansky
Dopo diversi mesi, Jansky intuģ che la sorgente responsabile del fischio era al di fuori del Sistema Solare, in direzione della costellazione del Sagittario, in pratica della regione centrale della nostra Galassia. Tuttavia, questa scoperta, pur cosģ importante, passņ quasi inosservata salvo il fatto che venne pubblicata sul "New York Times" nel maggio del '33. Jansky avrebbe voluto investigare pił a fondo la Via Lattea, proponendo ai "Bell Laboratories" la costruzione di un'antenna pił efficiente, ma gli interessi della compagnia erano di tutt'altra natura e cosģ Jansky venne dirottato verso altri progetti. In seguito, il nome di Karl Jansky venne associato all'unitą di misura del flusso radio, il jansky (Jy), corrispondente a 10-26 W m-2 Hz-1.
Molti scienziati furono affascinati da questa scoperta, ma le ricerche in questo settore non avanzarono, sia a causa delle ancora scarse competenze nelle tecnologie radio, sia a causa della mancanza di risorse finanziarie dovuta alla grande recessione economica di quel periodo.
La scoperta di Jansky č un tipico esempio di quello che gli anglosassoni chiamano serendipity, ossia di una scoperta avvenuta per caso, cercando tutt'altra cosa.
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The undeserving maintain power by promoting hysteria F. Herbert
You don't need to take drugs to hallucinate: improper language can fill your world with phantoms and spooks of many kinds R. A. Wilson
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