di Riccardo Pizzirani
C’è una notizia esplosiva che sta rimbalzando su tutti i media mondiali, ma che da noi rischia di essere messa in secondo piano dal giusto clamore del crollo del ponte di Genova: essa riguarda i ripetuti e sistematici casi di pedofilia nella Chiesa Cattolica statunitense della Pennsylvania, lo stato che si trova a 100 km a nord di Washington e a 100 km ad ovest di New York, nel cuore pulsante degli Stati Uniti d’America.
Lo scorso 14 agosto la Corte Suprema della Pennsylvania ha pubblicato infatti un corposo Report di 1300 pagine che descrive in dettaglio gli abusi sessuali nella Chiesa cattolica, accusando per nome oltre 300 sacerdoti.
Il gran giurì della Pennsylvania, che si è riunito nel 2016, ha intervistato decine di testimoni e ha esaminato più di 500.000 pagine di documenti interni da ogni diocesi dello stato eccetto Philadelphia e Altoona-Johnstown, che erano già stati indagati.
Questa storica inchiesta ha rilevato che più di 1.000 bambini sono stati abusati dai membri di sei diocesi nello stato della Pennsylvania negli ultimi 70 anni.
Gli investigatori dicono che l’inchiesta ha scoperto sistematici occultamenti da parte della Chiesa; dopo un'indagine di 18 mesi, "oltre mille bambini vittime erano identificabili, dagli archivi della chiesa", afferma il grand jury nel rapporto pubblicato martedì, “Crediamo che il numero reale - di bambini i cui record sono stati persi o che avevano paura di farsi avanti - è nelle migliaia".
Il documento afferma che sono stati abusati dal clero bambini, bambine e anche degli adolescenti,.
"Tutti questi casi sono stati messi da parte dai leader della Chiesa che hanno preferito proteggere soprattutto i colpevoli e la loro istituzione", si legge nel rapporto.
A causa dei presunti tentativi di copertura da parte degli alti funzionari della chiesa, la maggior parte dei casi sono troppo vecchi per essere portati a processo, ha osservato il gran giurì.
Ma gli investigatori hanno avvertito che potrebbero esserci ulteriori incriminazioni mentre l'inchiesta continua.
Il report infatti nomina centinaia di preti, ma alcuni nomi rimangono oscurati a causa delle affermazioni secondo cui nominarli violerebbe i loro diritti costituzionali; il procuratore generale dello Stato Josh Shapiro ha detto in una conferenza stampa che il suo ufficio sta lavorando per rimuovere tali censure.
"I funzionari della Chiesa descrivevano abitualmente e deliberatamente questi abusi come ‘giocare a cavalluccio’, o ‘fare wrestling’, o come ‘condotta inappropriata’. Non erano affatto quelle cose: erano abusi sessuali su minori, compreso lo stupro", ha affermato Shapiro.
Le vittime
Molte vittime hanno affermato di essere state drogate o diversamente manipolate. Alcuni hanno ricordato di essere stati picchiati da membri della famiglia che non credevano alle loro storie. Shapiro afferma infatti che “in Pennsylvania la fede è stata trasformata in arma per tenere le vittime in silenzio”.
"Ai bambini è stato insegnato che questo abuso non era solo normale ma che era sacro: erano abusi sessuali su minori, compreso lo stupro, commessi da uomini adulti - sacerdoti - contro i bambini. I preti stavano stuprando bambini e bambine. tutto per decenni. "
Gli abusi andavano dalla masturbazione allo stupro anale, orale e vaginale.
Un ragazzo fu costretto a dire la confessione allo stesso prete che lo abusava sessualmente. (4)
Un prete ha molestato cinque sorelle per un periodo superiore a 10 anni e in un accordo con la loro famiglia la diocesi ha richiesto un accordo di riservatezza.
In un altro caso un gruppo di preti di Pittsburgh è stato accusato di ordinare a un chierichetto di spogliarsi nudo e di posare crocifisso come Gesù sulla croce, mentre gli facevano foto. (2) Tali foto hanno poi circolato negli ambienti della Chiesa, dove la pornografia infantile veniva condivisa (4).
Il report afferma che un prete abbia stuprato una bambina di sette anni, mentre era in ospedale per farsi rimuovere le tonsille.
Un altro bambino è stato drogato con succo d'arancia e poi violentato. (2)
Un bambino di nove anni è stato costretto a praticare sesso orale, e poi il prete ha usato l'acqua santa per "purificare" la sua bocca (4).
Un gruppo di pedofili hanno frustato i ragazzini, permettendo ad altri uomini di violentarli a pagamento.
Un altro prete, che cercava di convicere gli studenti delle scuole medie a fargli sesso orale, insegnava loro di come Maria doveva leccare Gesù per pulirlo dopo che era nato.
I sacerdoti che avevano avuto figli, usavano croci d'oro per marcare chi di loro era stato maltrattato.
Un'altra giovane ragazza è stata violentata da un certo numero di sacerdoti, che in seguito le hanno detto che questo era il modo in cui Dio mostrava l'amore.
Un prete di Scranton ha aggredito sessualmente una ragazza minorenne, l'ha messa incinta nel processo, e poi le ha organizzato un aborto. (6)
Diverse presunte vittime sono state attirate con alcol o pornografia. In seguito si sono rifugiati nell'abuso di sostanze, e alcuni hanno persino ricorso al suicidio, per sfuggire al trauma persistente.
Una di queste vittime include Joey, un bambino di 7 anni che è stato più volte violentato da Padre Edward Graff ad Allentown. Graff, un uomo fisicamente imponente, ha usato tanta forza per sottomettere il ragazzo che ha danneggiato gravemente la spina dorsale della vittima, ha detto Shapiro. Per curare il dolore, i medici hanno somministrato al ragazzo antidolorifici. Il ragazzo divenne dipendente ed è finito morto di overdose.
Prima della sua morte, la vittima ha scritto alla diocesi di Allentown dicendo che Graff ha fatto di più che violentarlo: "Ha ucciso il mio potenziale e, così facendo, ha ucciso l'uomo che avrei dovuto diventare". (3)
La permanenza di Graff alla Diocesi di Allentown è durata 35 anni, ed egli è accusato di aver violentato decine di ragazzi (6).
Le responsabilità della Chiesa
"Sorprendentemente, la leadership della chiesa ha tenuto traccia degli abusi e della copertura: questi documenti, dagli ‘archivi segreti’ propri delle diocesi, hanno costituito la spina dorsale di questa indagine", ha detto Shapiro.
Il reverendo David A. Soderlund, è stato accusato di avere avuto rapporti sessuali con almeno tre giovani ragazzi all'inizio degli anni '80.
La diocesi di Allentown, di cui era sacerdote, conosceva le accuse, ma non le riferì alle autorità: “era un chierichetto di 7° grado (12 anni), e David aveva un rimorchio che teneva negli Appalachi Trail Sites a Shartlesville, lo ha portato lì quasi ogni settimana, per un periodo di circa 5 anni, dove si sono impegnati in rapporti sessuali” ha riferito alle autorità ecclesiastiche nel 1997 una delle presunte vittime di Soderlund; “La vittima ha detto che non partecipava di sua scelta, ma David ha minacciato di ferirlo o ucciderlo.
David ha anche fatto foto della vittima impegnata in atti sessuali e ha minacciato di usarle per metterlo in imbarazzo." (6)
Il rapporto ha anche apertamente criticato l'arcivescovo cardinale di Washington DC, Donald Wuerl, ex della diocesi di Pittsburgh, per il suo ruolo nel nascondere gli abusi.
Il cardinale di alto profilo si è difeso in una dichiarazione prima del rilascio del rapporto di martedì, affermando che "ha agito con diligenza, con preoccupazione per i sopravvissuti e per prevenire futuri atti di abuso".
Il mese scorso, il cardinale Theodore McCarrick, ex arcivescovo di Washington DC e leader cattolico di alto profilo, si è dimesso tra le accuse di aver abusato sessualmente di bambini e adulti per decenni. (1)
Shapiro ha detto che l'inchiesta ha confermato un "sistematico insabbiamento da parte di alti funzionari ecclesiastici in Pennsylvania e in Vaticano". (4) Lo schema era “abuso, negazione, e insabbiamento”, ha detto Shapiro (7). "I preti hanno violentato ragazzini e ragazzine e i loro superiori non solo non fecero niente, ma hanno nascosto tutto" (8)
I sacerdoti che avevano molestato i bambini venivano abitualmente trasferiti in parrocchia in parrocchia e rimanevano attivi fino a 40 anni, afferma il rapporto. (4)
Il gruppo di investigatori ha concluso infatti che una successione di vescovi cattolici e altri dirigenti diocesani ha cercato di proteggere la chiesa da cattiva pubblicità e responsabilità finanziaria. Non hanno denunciato il clero accusato alla polizia, hanno usato accordi di riservatezza per mettere a tacere le vittime e inviato preti colpevoli di abusi alle cosiddette "strutture di trattamento", che "riciclavano" i preti e "hanno permesso a centinaia di molestatori riconosciuti di tornare ad operare liberamente", dice il report. (5)
Un prete è addirittura andato a lavorare a Disney World utilizzando una lettera di accorata raccomandazione da parte della Chiesa, dopo che costui era stato costretto a lasciare la Chiesa dietro accuse di aver abusato di bambini (6).
La cospirazione del silenzio si è estesa oltre il terreno della chiesa: la polizia o i pubblici ministeri a volte non indagavano sulle accuse per deferenza verso i funzionari della chiesa o ignoravano le denunce affermando che esse fossero al di fuori dei limiti del loro statuto, ha detto il gran giurì. (5)
Il rapporto stesso ha fornito finora pochi dettagli sul ruolo del Vaticano, oltre a descrivere una serie di rapporti confidenziali che i vescovi hanno fatto al Vaticano sui preti molestatori. (4)
Fonti
1) BBC: https://www.bbc.com/news/world-us-canada-45190355
2) Telegraph: https://www.telegraph.co.uk/news/2018/08/14/us-priests-pennsylvania-abused-thousands-children/
3) NBC Philadelphia: https://www.nbcphiladelphia.com/news/local/Pennsylvania-Catholic-Church-Child-Sex-Abuse-Report-Grand-Jury-490837551.html
4) ABC News: https://abcnews.go.com/US/wireStory/deadline-looms-release-catholic-church-abuse-report-57161030
5) NY Times: https://www.nytimes.com/aponline/2018/08/15/us/ap-us-pennsylvania-dioceses-sex-abuse-investigation.html
6) Daily Mail: http://www.dailymail.co.uk/news/article-6060525/Pennsylvania-report-details-300-priests-sexually-molested-1-000-children-70-years.html
7) NY Post: https://nypost.com/2018/08/14/probe-finds-1000-children-in-pennsylvania-sexually-abused-by-catholic-priests/